Erva do gato – Catnip efeitos e benefícios

 

Nepeta cataria , ou mais comumente conhecido como catnip é uma planta nativa de partes da Europa e Ásia que e bem conhecida por suas propriedades de atração de gatos (e indução de mania) entre gatos domésticos e vários outros felinos (não domesticados), incluindo leões , leopardos e onças. As respostas ao catnip geralmente incluem cheirar, lamber, morder, esfregar ou rolar na planta, balançar a cabeça, babar, vocalizar e até chutar com as patas traseiras.
O status de Catnip como kryptonita de gatinho é devido a um composto químico específico chamado nepalacatlone que a planta libera naturalmente quando suas folhas ou caule são machucados. Acredita-se que este produto químico se ligue a receptores de proteínas dentro do nariz do gato, que estimulam os neurônios sensoriais que levam a mudanças na atividade cerebral.
Esses efeitos que alteram a mente geralmente podem durar entre cinco e 15 minutos, embora alguns gatos respondam muito mais intensamente e por mais tempo do que outros. Curiosamente, acredita-se que a capacidade de responder ao catnip seja hereditária , com cerca de um a cada três gatos adultos aparentemente imunes ao seu efeito.
No entanto, outros cientistas argumentam que todos os gatos podem ter a capacidade de reagir ao catnip, mas que alguns são ativos e outros mais passivos, com diferenças nas intensidades de reações influenciadas por sua idade sexo e status de castração

Catnip a erva do gato é uma droga para gatos?
Muitos gatos são certamente muito atraídos pelo catnip e irão procurá-lo ativamente em seu ambiente. Por estas razões, o catnip é frequentemente usado (na sua forma seca) para encorajar os gatos a usarem os seus arranhadores – em oposição ao braço do nosso novo sofá caro. Também é comumente colocado em brinquedos para gatos ou plantado em jardins como fonte de enrriquecimento para gatos.
Em humanos, fumar catnip foi descrito como indutor de sensações semelhantes às da maconha ou do LSD. É possível que os gatos experiementem efeitos semelhantes, embora seus cérebros não sejam exatamente iguais aos nossos, então suas “viagens” podem parecer um pouco diferentes para eles.

No entanto, um estudo recente indica que a exposição de gatos à nepalactalona leva ao aumento de um hormônio peptídico associado ao prazer. Isso sugere que o catnip pode ter algumas propriedades de bem-estar bastante poderosas para os gatinhos.
Curiosamente, os autores também descobriram que os gatos cobertos de nepalactalol eram menos propensos a serem incomodados por mosquitos. Isso fornece uma explicação evolutiva adequada para a atração (e reação) inata dos gatos pela planta – cobrir-se com catnip pode ser muito bom, mas também ajuda a manter esses insetos traquinas afastados.

Catnip erva do gato faz mal ?

Embora as evidências sugiram que o catnip tenha efeitos colaterais agradáveis, nem tudo o que gostamos – ou pelo menos somos atraídos – é bom para nós. A excitação aumentada e o estado alterado de consciência que provavelmente ocorre entre os respondedores ativos nem sempre podem ser uma experiência bem-vinda.
Em situações em que os gatos se sentem ansiosos, inseguros ou sem controle total, eles tendem a buscar fontes de segurança em vez de estímulos. Nessas circunstâncias, a última coisa que os gatos provavelmente querem é fazer algum tipo de viagem alucinógena alucinante.
Embora certamente possa ser divertido para nós assistir às travessuras induzidas pelo catnip, devemos pensar cuidadosamente se estamos fazendo isso para o benefício dos gatos ou simplesmente para nosso entretenimento. Também devemos evitar perturbar ou tentar acariciar os gatos que estão sob a influência e, em última análise, os gatos devem sempre poder dizer não.
Se quisermos dar catnip aos gatos, é melhor colocá-lo em algum lugar tranquilo, longe de suas áreas centrais da casa – evite locais onde eles costumam comer e dormir – e deixá-los se divertirem a vontade.

 

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